Polska nie posiada udokumentowanych złóż boksytów (głównej rudy aluminium) ani własnej produkcji metalu pierwotnego. Krajowe zapotrzebowanie opiera się w pełni na imporcie surowca oraz rozwiniętym recyklingu.

W latach 50. i 60. XX w. w Nowej Rudzie (woj. dolnośląskie) wydobywano łupki ogniotrwałe i gliny kaolinowe, które zawierały w swoim składzie spore ilości tlenku glinu, z którego potencjalnie można byłoby pozyskiwać aluminium, ale jest to proces bardzo energochłonny i nieopłacalny.

Głównym źródłem aluminium na świecie są rudy boksytów, a dokładnie minerały wodorotlenkowe, tj. gibbsyt, diaspor i bemit. Boksyty tworzą się w klimacie tropikalnym w wyniku wietrzenia skał o wysokiej zawartości glinu przy stosunkowo niskiej zawartości żelaza i krzemu. Przyjmuje się, że z 4-5 ton boksytów otrzymuje się 1 tonę metalicznego aluminium.

Największe udokumentowane zasoby boksytów posiada Gwinea – ok. 7,4 mld ton, co stanowi nieco ponad 25% światowych zasobów. W 2023 r. Gwinea, głównie dzięki chińskim inwestorom, została liderem światowego wydobycia boksytów (ok. 130 mln ton/rok), wyprzedzając Australię (o zasobach wynoszących 3,5 mld ton), która dominowała rynek przez wiele lat. Następnymi krajami pod względem największej ilości zasobów są, kolejno: Wietnam, Indonezja, Brazylia i Jamajka.

Pomimo, że Gwinea i Australia przodują w wydobyciu boksytów, to największym producentem pierwotnego aluminium (i za razem największym importerem boksytów), są Chiny, z roczną produkcją wynoszącą 43 mln ton.

Ze względu na brak złóż boksytu, Polska praktycznie całkowicie polega na imporcie aluminium. W 2024 r. import wyniósł 175,4 tys. ton pierwotnego aluminium niestopowego i 481,4 tys. ton aluminium stopowego.

Polska obecnie nie importuje rud boksytu do wytwarzania pierwotnego aluminium na miejscu. Ze względu na ogromną energochłonność procesu wytwarzania aluminium z rud boksytów, jest to proces finansowo nieopłacalny. Ostatnia huta aluminium w Polsce (zlokalizowana w Koninie, w woj. wielkopolskim) została zamknięta w 2009 r.

Według rocznika Gospodarki surowcami mineralnymi w Polsce w latach 2015-2024, głównymi krajami, z których Polska importowała czyste aluminium niestopowe w 2024 r. były: Kazachstan (41 tys. ton), Islandia (25,9 tys. ton), RPA (20,4 tys. ton) i Holandia (20,2 tys. ton).

Dzięki swoim właściwościom (tj. niskiej gęstości, kowalności i plastyczności, przewodnictwu cieplnemu i elektrycznemu, odporności na korozję) aluminium (i jego stopy) jest obecnie jednym z najbardziej wszechstronnych metali na świecie, znajdując zastosowanie w niemal każdej dziedzinie – w przemyśle gastronomicznym, elektronicznym, farmakologicznym, budowniczym, energetycznym, w lotnictwie i wielu innych.

Najprawdopodobniej najbardziej znanym zastosowaniem aluminium jest produkcja wszelkiego rodzaju puszek, zakrętek i kapsli oraz folii aluminiowej. Aluminium jest wykorzystywane także w blistrach na leki do zabezpieczania tabletek czy w lekkich garnkach i patelniach.

W przemyśle elektronicznym aluminium jest wykorzystywane w obudowach telefonów, tabletów i laptopów w celu zmniejszenia ciężarku tych urządzeń, a także jako rozpraszacze ciepła (tzw. radiatory) chroniące urządzenie elektroniczne przed przegrzaniem.

Element wykonany z aluminium waży około trzykrotnie mniej niż taki sam element wykonany ze stali, dlatego aluminium ma duże zastosowanie także w transporcie – z aluminium robione są ramy do rowerów, podwozia i nadwozia samochodów, obudowy akumulatorów. Współczesne samoloty zbudowane są z 70-80% z aluminium, a ze stopów aluminium z litem buduje się zbiorniki na paliwo w rakietach kosmicznych.

Według rocznika Gospodarki surowcami mineralnymi w Polsce w latach 2015-2024, w naszym kraju importowane aluminium niestopowe wykorzystuje się głównie do: tworzenia wyrobów z aluminium i jego stopów (65-70%), produkcji maszyn i urządzeń (6-7%), produkcji pojazdów samochodowych, przyczep i naczep (5-7%) oraz produkcji kabli i urządzeń elektrycznych (3-4%).